El
AGI corresponde al periodo de 18 meses (1° jul 1957 al 31 dic de 1958) durante
el cual se realizó un extenso programa de investigaciones geofísicas.
El periodo se hizo coincidir con el de máxima actividad solar y contó
con cuatro conferencias previas para su organización (Bruselas 1953, Roma
1954, Bruselas 1955 y Barcelona 1956). Participaron 66 naciones, siendo la empresa
más destacada la de atravesar la Antártica desde el mar de Weddell
hasta el mar de Ross, incluyendo una escala en el Polo Sur. Las investigaciones
geofísicas fueron agrupadas en tres clases:
* Geofísica de la
Atmósfera (actividad solar, radiaciones, etc.)
* Régimen de
las aguas (oceanografía, meteorología, etc.)
* Estructura de
la Tierra (gravimetría, sismología, etc.) ANTECEDENTES
* 1882-83:
Año Polar. Se organizaron doce bases en las regiones árticas por
iniciativa de Karl Weyprecht. Las investigaciones incluyeron oceanografía,
meteorología, auroras polares, magnetismo terrestre, etc.
* 1932-33: Segundo Año Polar. Se repitió la tarea con la participación
de 44 naciones y con la más moderna tecnología de la época
(radiosondas, sismógrafos, etc.). El programa de investigaciones incluyó
corrientes telúricas, estudio de la ionósfera, transmisiones de
radio, meteorología, gravimetría, etc. 
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